DIMMITT (Texas) – Bij een zeer grote brand in een stal zijn meer dan 18.000 koeien om het leven gekomen.
De brand ontstond maandagavond in de Southfork Dairy Farm van melkveehouder Frank Brand, een boerenzoon uit Oldeholtpade. De stal is gelegen in de stad Dimmitt, ten noordwesten van Texas. Volgens de sheriff van Castro County verspreidde het vuur zich razendsnel waardoor de hulpdiensten niks meer konden doen om de dieren te redden. Enkele dieren hebben de brand overleefd maar sommige zijn zo zwaar gewond geraakt dat ze waarschijnlijk afgemaakt moeten worden. De koeien waren net bij elkaar gedreven om gemolken te worden.
Op het bedrijf werken zestig mensen. Een van de medewerkers, een vrouw, is door de brandweer uit het pand bevrijd en per helikopter zwaargewond overgebracht naar het ziekenhuis. Zij verkeerd in kritieke toestand. Eigenaar Frank Brand exploiteert vijf boerderijen in Texas met totaal 44.000 koeien.
Volgens Amerikaanse media is vermoedelijk een methaan explosie de oorzaak van de brand. Na de explosie verspreidde het vuur zich razendsnel door de vele ventilatoren die in de stal zitten. De boerderijbrand is de dodelijkste brand sinds 2013.